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"Pendant six jours et sept nuits,
Le vent persista, l'ouragan diluvien écrasa la terre.
Quand arriva le septième jour, l'ouragan diluvien sévissait
comme une lutte à mort qu'on se livre entre combattants.
Alors la mer se calma et se tut, le mauvais vent diluvien cessa."
Cet extrait de l'Epopée de Gilgamesh, écrit à la fin du III e millénaire avant notre ère, en Mésopotamie, raconte le déluge. Dans de nombreux textes anciens, nous pouvons lire la description d'un déluge. S'agit-il d'un mythe ou d'une réalité ?
Que savons-nous à ce jour ?
Des fouilles archéologiques, réalisées en 1929 en Mésopotamie sur le site d'Our qui se trouve entre le Tigre et l'Euphrate, ont permis la découverte d'une couche géologique de sédiments. Ce dépôt étant haut de deux mètres signifie que le site a bien été envahi par les eaux. La même chose a été constatée à Babylone et aux alentours.
Des chercheurs ont aussi travaillé dans le secteur de la Mer Noire. L'observation des fonds marins a mis en évidence des dunes vieilles de 7 100 ans et des coquillages marins vieux de 7 500 ans. Cela signifie qu'à cette époque, la mer n'existait pas.
A la suite de ces découvertes, plusieurs hypothèses ont été émises. L'une d'elles consiste à dire que voilà douze mille ans, un réchauffement global a eu lieu et qu'il aurait provoqué la fonte des glaciers, ce qui implique une montée du niveau de la mer.
D'autres chercheurs pensent qu'un événement a eu lieu il ya environ 7 500 ans puisque c'est à ce moment-là que le niveau de la Mer Morte a augmenté de cent cinquante mètres. Une certitude : quelle que soit la période, tous les scientifiques confirment l'existence d'un déluge cité dans les textes anciens.
Deux questions demeurent : qu'est-ce qui a provoqué ce changement brutal et quand a-t-il eu lieu ? Quelques chercheurs croient qu'un basculement de la Terre sur son axe aurait pu être à l'origine de ce bouleversement, les océans se déversant ainsi sur les terres émergées. Il ne reste plus qu'à trouver la preuve de cette hypothèse.